Volvo XC60 2010

Par Benjamin Cyr

Superbement sécuritaire

Assis dans mon salon, je réfléchissais tranquillement à la progression que Volvo a faite au cours des derniers 10 ans. Esthétiquement parlant, c’est stupéfiant. Qui ne se souvient pas des vieilles Volvo 240, puis des modernes 850 des années 90 devenues V70 plus tard... Elles étaient peut-être rendues des voitures modernes au point de vue des motorisations et de l’ingénierie, mais il était facile de les mettre aux ordures d’un simple coup d’oeil. L’attirance et le charme étaient des notions relevant du mythe pour les concepteurs de Volvo. Puis finalement arriva la S60 au début des années 2000. Je crois que cette voiture changea une fois pour toutes le futur de ce manufacturier suédois. Arrivèrent ensuite le VUS XC90, la S40, l’unique C30 et les S80 et V70 de nouvelles générations. Maintenant, la cerise sur le gâteau : le tout nouveau XC60. Quel beau VUS!

La sécurité : toujours au rendez-vous

Peu importe jusqu’où on remonte, l’aspect sécurité est toujours en priorité chez Volvo. Même qu’autrefois, on oubliait totalement qu’une voiture sécuritaire pouvait aussi être jolie et le marketing n’était concentré que sur cet aspect. Par chance, les choses ont changé avec le temps, car je ne crois pas que Volvo aurait survécu à la dernière décennie. Notre XC60 continu donc la tradition de sécurité ultime et offre maintenant un nombre impressionnant de technologies visant à améliorer la sécurité reliée à la conduite d’un véhicule. À mon avis, du côté de la sécurité passive, c’est tout à fait réussi, et ce, depuis longtemps. Par contre, côté sécurité active, c’est partiellement réussi. Je m’explique.

Quand on parle de sécurité passive, on parle des éléments qui ont été inclus dans la conception du véhicule afin de réduire les conséquences d’un accident lorsque celui-ci n’a pu être évité. Volvo est un chef de file dans ce domaine en intégrant des structures déformantes qui absorbent l’énergie le plus possible tout en protégeant le pilote, en développant sans cesse de nouvelles variations des coussins gonflables un peu partout dans l’habitacle, et en livrant de série leurs voitures avec des sièges anti-contrecoup. Quant à la sécurité active, celle-ci réfère à tous les éléments mis en jeu pour éviter un accident. Par exemple, les freins ABS sont un élément qui permet d’avoir un meilleur contrôle lors d’un freinage brusque et ainsi augmenter la possibilité d’éviter un accident. De ce côté, le XC60 est rempli de nouvelles technologies de sécurité active. Certaines sont tout à fait remarquables, d’autres moins.

Outre les systèmes habituels des contrôles de la traction et de la stabilité, ce XC60 offre une débauche de différents systèmes. Ceux qui m’ont semblé des plus positifs afin d’améliorer la sécurité sont le système de surveillance des angles morts, ainsi que le tout nouveau « City Safety ». Ce dernier agit sous les 30 km/h en actionnant automatiquement le système de freinage, si aucune réaction du pilote n’est détectée grâce aux informations relevées dans les 6 mètres devant par le laser situé sous le rétroviseur intérieur. Par exemple, si un piéton s’apprête à traverser la rue devant vous alors que vous vérifiez le trafic de l’autre côté, le système City Safety vous empêchera d’avancer si la personne est rendue en avant du véhicule. Un autre système qui m’a agréablement surpris est celui mesurant le degré de vigilance du conducteur. Cette nouvelle technologie évalue continuellement les mouvements oculaires et si jamais le degré d’attention diminue dû à la fatigue, un signal est alors entendu et l’ordinateur de bord vous suggèrera d’arrêter pour quelque temps. D’ailleurs, ceci m’est arrivé à la fin d’une longue journée éprouvante vers 2 h 30 du matin sur l’autoroute. Et je dois avouer que ce système a bien évalué ma condition, car j’étais très fatigué et celui-ci m’a conseillé quelques minutes d’arrêt afin de prendre un café. Assez comique! Je me demande bien ce que ce système dirait si je portais des lunettes fumées... Bref, on n’arrête jamais la technologie et si celle-ci peut diminuer les accidents sans affecter le plaisir de conduite, je suis le premier à venir à la défense de la technologie.

Par contre, toutes les aides au pilotage ne sont pas aussi intéressantes. À chaque fois que je démarrais le XC60, je devais désactiver l’alerte de franchissement de ligne afin d’éviter d’entendre régulièrement le petit signal sonore m’indiquant que je venais de franchir une ligne pleine ou pointillée. Vraiment emmerdant! Même constat pour l’avertisseur de collision avec freinage automatique. Dès que celui-ci anticipe un accident, une lumière rouge s’allume sur le dessus du tableau de bord, jumelé avec un signal sonore stridant tout en tendant au maximum la ceinture de sécurité. À première vue, on pourrait trouver beaucoup de positif dans un tel système, mais en vérité, ce système est beaucoup trop conservateur et anticipe des possibilités d’accidents là où le danger était minime, car j’avais déjà prévu une manoeuvre d’évitement. Et finalement, sacrilège au régulateur de vitesse adaptatif! Je déteste au plus haut niveau ces nouveaux régulateurs au laser, car la détection des véhicules à l’avant se fait beaucoup trop tôt, même lorsque l’on règle au minimum le degré d’intervention. C’est un fléau qui court actuellement dans l’industrie automobile. Et ce genre de connerie m’énerve au plus haut point. S.v.p., donnez-nous au moins la possibilité de le désactiver, ce qui n’est malheureusement pas toujours le cas.