Tel que mon collègue Bruno l’a indiqué lors de son évaluation de cette nouvelle Série 4 au volant de la version 428i, l’ancienne Série 3 coupé n’existe plus. Cette Série 4 remplace cet ancien coupé et le fait de façon plus gracieuse et raffinée. Mais vu que son prix est maintenant plus élevé aussi, on souhaite que le surplus que l’on paye ne soit pas seulement au niveau esthétique. Je dois tout de suite avouer qu’au niveau du plaisir de conduite, c’est assez similaire à l’ancienne Série 3 coupé à mon avis, et ce même si le dynamisme des deux véhicules est tout de même différent.
Subaru, un des derniers constructeurs à emboîter le pas vers la technologie hybride-électrique, nous présente sa version hybride de son XV Crosstrek. Il est d'ailleurs assez étonnant de constater que Subaru fût si discret dans ce domaine étant donné sa clientèle traditionnelle plus écolo et active que la moyenne.
Technologie plutôt discrète
Les clients de cette marque nipponne sont généralement qualifiés d'amants actifs de la nature comme en font foi le nombre de Subaru équipés de supports à vélos arrimés à l'arrière du véhicule ou d'un canot sur le toit!
Je vous épargne un long exposé sur la nouvelle nomenclature des modèles BMW. Les amateurs de la marque au bouclier sont déjà conquis et les autres n'ont peut-être même pas remarqué. Mais ce que vous devez retenir c'est que la Série 4 chez BMW est exclusivement composée de coupés. Pour les nostalgiques, on parle ici de l'ancien coupé de la Série 3. Par contre, la nouvelle gamme de la Série 3 n'est composée que de berline alors le coupé est réservé à la Série 4. Vous êtes déjà mélangés? Et bien nous tenterons de démêler le tout.
Publié par Bruno Bouchard le . Publié dans Volkswagen
Le retour du 1,8 litres turbo compressé
Pour la Volkswagen Jetta, l'année modèle 2014 marque le retour du moteur à turbo compression de 1,8 litres. Les amateurs de Jetta n'ont juré que par cette livrée au début des années 2000. Le moteur à turbocompression avait cédé sa place à un moteur 5 cylindres atmosphériques de 2,5 litres dans la génération précédente. Bien que ce moteur n'était pas exempt de qualité, il n'a jamais réussi à rallier l'enthousiasme des amateurs chez VW. Le nouveau moteur à turbo compression de 1,8 litres vient donc remplacer le 5 cylindres et s'insère entre le moteur de base et le 2,0 TSI retrouvé dans la livrée GLI.
La Volkswagen Jetta a pris du coffre lors de l'introduction de cette génération. Les dimensions sont carrément celles des voitures intermédiaires si on recule de quelques années. L'approche a plu aux consommateurs et les ventes se sont concrétisées, surtout lorsqu'on sait que la version de base est offerte à partir de 14 995 $. Mais tout cela avait un prix. Au début, Volkswagen a dû faire des sacrifices afin d'arriver à offrir une telle voiture à un prix aussi bas. Les matériaux de base n'était pas à la hauteur à l'intérieur ainsi que l'assemblage. Les sacrifices se sont aussi matérialisés au niveau mécanique avec la disparition d'un moteur à turbocompression puis une conduite qui s'apparente plus à une Toyota Corolla que celle présente dans les anciens modèles de Jetta.
Honda a cru bon d'apporter des retouches esthétiques et fonctionnelles à sa grande fourgonnette pour 2014, question de rester dans le coup de ce qui est devenu un segment de moins en moins populaire auprès des manufacturiers. On ne peut maintenant que comparer l'Odyssey aux jumelles de Chrysler que sont la Grand Caravan et la Town & Country; la Sienna de Toyota; et la Kia Sedona. Les autres manufacturiers n’offrent que des VUS ou multisegments.
Lexus nous présente une toute nouvelle génération de la IS pour 2014. Fort du succès commercial de la première génération, ce manufacturier asiatique haut de gamme propose maintenant une voiture beaucoup plus agressive visuellement avec un design qui ne laisse personne indifférent. Sous le capot, il n'y pas de surprise mais vous risquez de sursauter lorsque vous prendrez place dans ce tout nouvel habitacle superbement exécuté. Doit-on enfin croire aux capacités de Lexus à réellement rivaliser avec la Série 3 de BMW? Peut-être... et Infiniti aussi croit en ses chances avec la nouvelle Q50.
Infiniti change la nomenclature de sa gamme cette année et ainsi l'ancienne G37 (et G25) devient la Q50 pour 2014. Cette toute nouvelle berline est offerte en diverses versions et celle que nous avons pour cet essai est la plus dispendieuse et la plus puissante. Cette Q50S en version hybride propose donc 360ch et le couple est fort présent dès les premiers mètres. Tout comme Lexus avec sa seconde génération de IS, Infiniti tente de s'affirmer comme une option réelle et compétitive face à la BMW de Série 3 et l'Audi A4. Mettons donc nez-à-nez ces deux nouvelles rivales nippones et on verra qui est celle qui peut aspirer à affronter les européennes.
Maintenant en fin de carrière, le Ridgeline est pratiquement le même véhicule qu’il était lors de sa sortie en 2005. Première camionnette monocoque au monde, le Ridgeline aura certainement changé la conception traditionnelle que l’on se fait d’un pick-up. Sa production cessera par contre au milieu de 2014 et il faudra attendre l’an prochain afin de découvrir le nouveau Ridgeline.
Similaires sur papier, différentes derrière le volant
Pour 2014, Lexus et Infiniti nous présentent chacun une nouvelle génération de leur berline sport de luxe afin de rivaliser une fois de plus avec la BMW Série 3. Qui sait, peut-être que cette fois-ci une des deux réussira à prendre la place de BMW au sommet de cette catégorie chaudement disputée par plusieurs manufacturiers. En ce qui concerne les deux voitures de notre match comparatif, on retrouve la seconde génération de la IS pour Lexus ainsi que la troisième génération de la Q50 (anciennement appelé la série G – G25 et G37).
La gamme Acura tente en vain de trouver un porte étendard depuis la disparition de la NSX. Plusieurs vaines tentatives sont se soldées en échec plus ou moins mitigés. La RL a tenté de jouer ce rôle mais elle n’a jamais réussi à s’imposer dans le marché des berlines haut de gamme face à ses rivales tant allemandes que japonaises. La RL a pourtant bénéficié de plusieurs nouveautés technologiques afin de promouvoir ses ventes et sa notoriété. Les deux n’ont pourtant jamais levé. Acura a finalement décidé de lancer la serviette avec les défunte RL. Le roi est mort, vive le roi! La RLX vient donc remplacer la RL au sommet de la hiérarchie chez Acura. La RLX tente une nouvelle percée dans un marché encombré et hyper compétitif où la notoriété et l’image de marque vaut tout autant que les performances.
