L’audace des Coréens En moins d’une décennie, Kia est passé d’un fabricant de voitures abordables et peu intéressantes à un manufacturier de premier plan offrant des véhicules distinctifs, modernes, agréable à l’œil et drôlement bien équipés et présentés. Depuis l’an dernier, la Cadenza était la voiture haut de gamme de chez Kia. D’ailleurs, nous l’avions nommé le meilleur achat dans la catégorie des meilleures grandes berlines offertes sous les 45 000 $. Dorénavant, ce sera cette K900 qui prendra le rôle du modèle phare du manufacturier. Et ce nouveau modèle prend d’assaut les BMW Série 7, Jaguar XJ et Lexus LS de ce monde, rien de moins! Disons qu’il s’agit de tout un changement en moins de dix ans…
Si vous êtes à la recherche d'un coupé compact à traction complètement équipé muni d'une boite automatique et qui offre au moins 200 chevaux pour moins de 30 000$, vos choix seront limités à l'unique Kia Koup SX Luxe. Les concurrents comme l'Elantra Coupé de Hyundai et le Scion TC n'offrent que 173 et 179 chevaux respectivement alors que la Civic Si avec ses 205 chevaux ne dispose pas de boite automatique. Voilà, toute seule dans son créneau. À défaut de s'être forgé une réputation de grande fiabilité comme la Civic ou la Corolla disponible depuis plusieurs décennies, Kia mise sur une stratégie qui consiste à vous donner de la technologie embarquée des plus complète associée à une garantie de 5 ans pare-choc à pare-choc. Seul le temps nous permettra de juger de l'efficacité à longue échéance d'une telle stratégie. La Koup est proposée en trois versions: EX à 20 995$; la SX à 23 695$ et la SX Luxe à 28 295$. Même les versions EX disposent d'un équipement relativement complet et une motorisation atmosphérique de 173 chevaux.
La Kia Forte5 est une compacte quatre portes offrant la polyvalence d’un format à hayon. Son prix de base débute à 19 495$ en version LX avec son moteur de 2 litres de 173ch et 154 lb-pi puis passe à 22 295 $ avec la version EX pour culminer à 28 395 $ avec la version SX Luxe. D’ailleurs, cette dernière version est celle que nous avons à l’essai. Bien que cette somme semble élevée à première vue pour cette Forte5, un coup d’œil un peu plus en détails fait de cette voiture une aubaine, ou presque.
Commençons par une mise en contexte. Kia nous conviait à faire un bref essai de 30 minutes au volant d'une voiture de pré-production, donc encore en phase d'ultime rodage avant de lancer la production en usine. Quelques concessionnaires en milieu métropolitain pourront vendre certains exemplaires de la Soul EV au quatrième trimestre de l'année. Une diffusion plus étendue s'effectuera au cous de 2015. Bref, nous réserverons un jugement final lorsque nous aurons passé quelques jours en sa compagnie.
Même si cela ne saute pas aux yeux, le Sorento 2014 est un véhicule qui fut revue dans une proportion de 80 % par rapport à la version précédente. Difficile à croire? J'en conviens avec vous, il faut être drôlement attentif pour qu'un simple croisement sur la route puisse nous permettre de distinguer le nouveau de l’ancien. Sauf que parfois, ce sont de petits coups de crayon ici et là qui font toute la différence et ce Sorento 2014 est une pointure de choix. Plusieurs compétiteurs plus ou moins luxueux pourraient même rougir d'envie.
Étant rendu à sa deuxième génération, ce nouveau Rondo laisse loin derrière la génération précédente même s’il est légèrement plus petit. En effet, ce nouveau véhicule possède un empattement un peu plus long mais il est plus court et moins large. Le volume de chargement disponible est environ 10% plus petit qu’auparavant mais personnellement, je n’ai pas vraiment vu de différence au niveau de l’espace et du rangement car le véhicule est toujours polyvalent. Et la cerise sur le sundae c’est qu’il est plus joli, mieux assemblé et offre un niveau d’équipement qui fera rougir la compétition.
Ancien responsable du design chez Audi, Peter Schreyer a quitté ce manufacturier allemand en 2006 et il est maintenant le président et chef du design chez Kia Motors. Depuis quelques années, les voitures Kia ne sont plus les mêmes, autant au niveau la carrosserie, de l’habitacle, de l’assemblage et de l’équipement de série. Cette nouvelle grande berline n’est pas différente et propose une alternative très intéressante aux grandes Toyota Avalon, Chevrolet Impala, Buick LaCrosse, Ford Taurus ainsi qu’aux luxueuses Acura TL et Lexus ES350. Une fois de plus chez Kia, tout est en place pour un succès et la seule chose qu’il manque vraiment à l’ensemble c’est une expérience de conduite procurant un certain plaisir.
Sur nos routes depuis 2011, la version actuelle du Sportage a toujours un look très actuel et spécialement avec le modèle SX en essai. Avec ses roues de 18 pouces, ce n’est pas le tape à l’œil qui manque. Est-il aussi brillant sur toutes ses facettes? C’est ce que nous verrons.
Le Kia sportage est un VUS de petit format qui rivalise avec les Honda CRV, Mazda CX5, Ford Escape ou encore le Tuscon de Huyndai. La compétition s'est généralement mise à jour au cours de la dernière année. Le Sportage souffre peut-être d’un désavantage à ce chapitre, même s’il ne date pas de si longtemps. Que voulez-vous, dans un monde en pleine effervescence, 2 ou 3 ans, c'est très long parfois.
Récemment, j’ai essayé la nouvelle Hyundai Accent. Tel que je le mentionnais dans mon article, cette sous-compacte m’a grandement étonnée et se classe désormais parmi les meilleures de la catégorie. Par contre, la toute nouvelle Rio de Kia vient de légèrement dépasser sa cousine de chez Hyundai, ainsi que la plupart de ses compétitrices. Et pour ceux qui douterais de mon objectivité, sachez que je ne suis nullement payé par les Coréens pour les féliciter une fois de plus!
On a pu constater au cours des deux dernières années de nouveau modèles apparaître dans les salles de montre de Kia, filiale de la compagnie Hyundai. Alors que l’on aurait pu croire que cette dernière se gardait le crémage, la nouvelle Optima contribue à venir changer la donne et faire de Kia un constructeur de plus en plus intéressant.
