À la sauce AMG

Introduite l’an dernier, cette génération prend ses distances avec les anciennes moutures et cela est évident dès les premières minutes derrière le volant. Ayant confié son développement à la division AMG, Mercedes semble ainsi vouloir viser la haute performance au détriment de la décapotable de grand tourisme (GT), rôle qu’elle était historiquement habituée de remplir. Est-ce que ce changement d’approche est bénéfique pour le marché visé? C’est ce que je vais tenter de répondre à la suite de cet essai du SL63 2023.

À la sauce AMG

Introduite l’an dernier, cette génération prend ses distances avec les anciennes moutures et cela est évident dès les premières minutes derrière le volant. Ayant confié son développement à la division AMG, Mercedes semble ainsi vouloir viser la haute performance au détriment de la décapotable de grand tourisme (GT), rôle qu’elle était historiquement habituée de remplir. Est-ce que ce changement d’approche est bénéfique pour le marché visé? C’est ce que je vais tenter de répondre à la suite de cet essai du SL63 2023.

 

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Les + et les -

Essai-auto a aimé :

• Magnifique bolide sous tous les angles
• V8 biturbo offrant caractère et performance ultime
• Comportement routier surprenant
• Direction précise à souhait
• Sièges avant très confortables

Essai-auto a moins aimé :

• Coffre beaucoup trop petit
• Places arrière inutilisables pour un humain
• Suspension trop ferme affectant le confort général
• Visibilité extérieure précaire

Essai routier

Silhouette et habitacle

Même si sa silhouette et ses lignes sont une évolution de la génération précédente, le caractère de cette nouvelle SL est définitivement plus agressif et costaud. Elle affiche une prestance jamais vu auparavant et ne semble nullement être intimidée par les diverses versions de la Porsche 911 cabriolet ou bien de la superbe Jaguar F-Type décapotable. Outre sa carrosserie, les larges pneus sport Michelin Pilot Sport 4S montés sur des magnifiques jantes de 21 pouces laissent aussi présager de sérieuses performances derrière le volant.

Même si l’assise est tout de même basse, prendre place dans cette décapotable n’est pas si difficile, tout comme y en ressortir. Les sièges nous enveloppent dès qu’on s’y installe, avec un support latéral musclé afin de nous garder en place dans le plus grand confort dans toutes les circonstances. Le volant à base plate est très agréable à prendre en main avec son boudin de grand diamètre, et sa circonférence est quasi parfaite pour assurer une conduite sportive. L’écran central est la pièce maitresse de la plupart des commandes et bien qu’il soit de grande qualité au niveau de la résolution et rapidité d’exécution, vous devrez l’apprivoiser et il requiert régulièrement votre attention pour accéder à certaines commandes.

Vous devrez aussi apprendre à faire certains compromis si jamais cette SL63 devenait un jour vôtre. Tout d’abord, vous ne pouvez qu’inviter une seule personne afin de vous balader car les places arrière sont tout simplement inutilisable pour quiconque, ce à quoi la compétition ne fait guère mieux. Et cette unique personne qui se joindra à vous devra accepter de voyager léger car le coffre n’offre guère plus que 200 litres de volume. Finalement, lorsque le temps deviendra pluvieux et que vous devrez remettre la capote en place, assurez-vous de regarder deux fois plutôt qu’une lors de vos manœuvres car la visibilité est plutôt précaire à l’arrière et au trois quart.

Performances

L’apport de la division AMG au développement de cette SL est immédiatement palpable dès les premières minutes au volant. Autrefois s’affichant plutôt comme une voiture décapotable de luxe parfaite pour avaler des centaines de kilomètres, cette nouvelle cuvée ne perd pas une seconde afin de vous faire oublier ce que les générations précédentes pouvaient livrer en termes de performance. Malgré son poids autour des 1950 kg, elle démontre une agilité étonnante (le fait qu'elle possède des roues arrière directionnelles n'est assurément pas étranger à cette observation!) et son châssis très rigide est prêt à répondre présent aussitôt que vous désirez pousser cette voiture à sa limite. La direction est d’une précision quasi parfaite malgré qu’elle pourrait être un peu plus rétroactive. On peut pointer la voiture au cm près et exploiter les virages à plus de 1G en latéral. On est loin de la décapotable GT d’autrefois! Pour des anciens propriétaires de SL, il se peut que ce soit par contre un réveil brutal car malgré la présence d’amortissement ajustable, aucun des modes de conduite n’offre un niveau de confort auquel on pourrait s’attendre sur notre réseau routier québécois; c’est très (trop) sec comme comportement et le confort général est ainsi affecté négativement.

Les freins ne vous laisseront nullement tomber avec d’énormes disques et étriers qui n’affichent aucun essoufflement à ralentir les ardeurs de cette voiture de près de deux tonnes. Au-delà du comportement routier qui est une belle surprise, la motorisation V8 biturbo de 4 litres vole la vedette et offre vraiment un fort caractère qu’on ne se lasse jamais. Seule version offerte au Canada, la SL63 offre rien de moins que 577 chevaux et 590 lb-pi de couple, le tout acheminé aux quatre roues via une transmission automatique à neuf rapports. Que ce soit le 0-100 km/h en 3.3 secondes, le quart de mile en 11.2 sec à 200 km/h, les reprises tout simplement folles, la vitesse de pointe de 320 km/h ou bien la sonorité exquise de ce V8, cette décapotable en offre plus que ce qu’on pourrait souhaiter. C’est un bolide qui peut facilement vous faire perdre votre permis de conduire sur la voie publique. Les temps enregistrés sont très près de ce qu'offre une Nissan GT-R ou BMW M8 Competition donc c'est du solide! Il faut donc y aller avec modération, ce qui est très difficile d’accomplir considérant le plaisir obtenu lorsqu’on enfonce l’accélérateur. Que du bonheur, pour ceux et celles pouvant débourser les 226 500 $ de notre unité en essai!

Donc, pour revenir à ma question du début de cet article, je ne suis pas certain que les amateurs des SL de générations précédentes apprécieront la nouvelle direction insufflée par AMG. Le confort n’est pas aussi douillet qu’avant, et la sportivité est maintenant la pierre angulaire de cette décapotable. D’un autre côté, ce changement d’approche peut probablement attirer des acheteurs tentés par la Porsche 911 décapotable, certaines versions affichant un prix similaire ou même plus élevé que notre voiture d’essai.

Spécifications

 

Fiche technique

Information de base

Nom du véhicule :	SL
Marque :	Mercedes-AMG
Version :	SL63
Autres versions disponibles :	Aucune au Canada
Catégorie :	Décapotable haut de gamme
Nombre de place assises :	4
Nombre de portes :	2
Gamme de prix :	221 500 $ (avant les options)
Prix de la version à l'essai :	226 400 $
Transport et préparation :	2 175  $

Groupe Motopropulseur

Type de moteur :	V8 biturbo
Cylindrée :	4.0 litres
Puissance (ch) :	577 ch.
Couple (lb.pi@tr/min)	590 lb-pi à 2500 trs
Transmission automatique (Nb rapports) :	9
Transmission manuelle (Nb rapports) :	ND
Transmission variable continue :	ND

Performances

Accélération 0-100 km/h	3.3 sec.
Accélération 400m	11.2 sec.à 200 kmh
Consommation moyenne durant l’essai : l/100km	14.8 L/100km

Sécurité

Freins antiblocage :	oui
Assistance au freinage :	oui
Répartition électronique du freinage :	oui
Assistance à la stabilité :	oui
Système d'avertissement de collision :	oui
Système d'avertissement de changement de voie :	oui
Système d'avertissement d'angle mort :	oui
Aide au stationnement :	oui
caméra de recul :	oui

Confort et commodité

Garniture des sièges :	Cuir
Sièges chauffant avant :	oui
Sièges chauffant arrière :	ND
Sièges climatisés	oui
Système de navigation	oui
Système de clé sans main	oui

Système Sonore

Apple CarPlay ou Android Auto :	les deux
Branchement auxiliaires :	oui
Système de divertissement arrière	ND
Port USB	oui
Connectivité Wi-FI	oui

Dimensions

Longueur :	4705 mm
Largeur :	1915 mm
Hauteur :	1353 mm
Empattement :	2700 mm
Poids à vide :	1960 kg
Volume du coffre :	220 L

Garanties

Générale :	4 ans ou 80 000 km
Assistance routière :	oui