Un retour attendu

Après trois ans d'absence, voici donc que le Colorado (et son cousin chez GMC, le Canyon) revient sur le marché avec la seconde génération de cette camionnette intermédiaire qui est plus petite que le duo GMC Sierra/Chevrolet Silverado. Cela fait du bien de voir une toute nouvelle offre dans ce segment qui n’offre plus beaucoup de choix aux consommateurs.

Aucun complexe!

Tant pis pour le suspense, je ne peux attendre plus longtemps! Cette nouvelle Cadillac CTS est vraiment impressionnante à plusieurs égards et j’oserais même dire que la version Vsport est probablement l’une des meilleures voitures de cette catégorie, capable de tenir la comparaison avec les BMW Série 5, Audi A6, Lexus GS350 et autres de ce statut. Donc, c’est vraiment du sérieux ce que Cadillac vient de présenter.

Buick réussit à bien tirer son épingle du jeu dans la catégorie des compactes de luxe avec sa compacte Verano malgré tous nos préjugés. GM pousse même l’audace en voulant l’opposer à l’Audi A3 et la Lexus IS250. Lauréate de la troisième marche du podium des compactes en 2013, la petite Buick nous en donne-t-elle autant qu’avant?

Ce n'est pas un hasard si la Chevrolet Impala s'est retrouvée, ces deux dernières années, dans nos choix des trois meilleures grandes berlines. Malgré une diminution de l'engouement et l'offre pour cette catégorie de véhicule, ces grandes berlines offrent plusieurs avantages indéniables à leurs propriétaires. Auparavant, on pouvait dire qu'elles avaient des conduites sans âme et que toutes sensations étaient volontairement filtrées, ce qui a repoussé plusieurs acheteurs potentiels. Mais c'est maintenant chose du passé. En plus, toutes les voitures de cette catégorie ont travaillé leur look afin d'être esthétiquement plaisante et l'Impala n'y fait pas exception.

Beau, bon, pas chère

Cette expression est souvent utilisée mais en réalité, il est souvent question d’une combinaison de deux de ces trois adjectifs. Lorsqu’une voiture est jolie et très abordable, la qualité laisse souvent à désirer. D’un autre côté, lorsqu’on trouve une voiture qui est de bonne qualité et qui intéresse l’acheteur, le prix est alors souvent trop élevé pour certains consommateurs. Dans la catégorie des sous-compactes, le prix est un facteur essentiel dans la prise de décision des acheteurs. Il y a environ un an, Mitsubishi arrivait sur le marché avec la Mirage qui offrait alors le prix coutant le plus faible au Canada avec une somme légèrement supérieure à 12 000 $. Par contre, lorsque l’on conduit cette petite Mitsubishi, on se rend rapidement compte que luxe, confort, agrément de conduite et qualité générale ont été délaissés afin d’offrir une voiture complètement neuve sous garantie pour si peu. Depuis ce printemps 2014, Nissan présente le retour de la sous-compacte Micra qui existait sur notre marché il y a quelques décennies. Son prix de base sous les 10 000 $ est un argument de vente qui a du poids dans la balance mais au-delà de cet aspect, on retrouve une petite voiture fort intéressante, agréable à conduire au quotidien et qui surprend à plusieurs égards.

Le chant du cygne

Cette expression, provenant d’un grec ancien, désigne la plus belle et dernière chose réalisée par quelqu'un avant de mourir. Chez Jaguar, la XKR-S introduite sur le marché depuis 2012 est sans aucun doute la plus belle création de l’actuelle génération de la Série XK qui terminera son existence pour l’année modèle 2015. Quoi de mieux que de s’offrir un essai routier de cette ultime version XKR-S avant son extinction. En fait, la dernière voiture produite sortie de l’usine de Birmingham en Angleterre est datée du 23 juillet dernier. Il faut dire que les ventes de la tous les modèles de la Série XK sont au ralenti depuis la sortie de la F-Type, version cabriolet et coupé. On doit savoir que cette plus petite voiture peut être équipée du même V8 suralimenté qui équipe la XKR-S et la F-Type est moins chère tout en étant aussi plus agile, moderne, sportive, et rapide sur un circuit sinueux. Sachant ceci, faut-il être dérangé mentalement pour acheter une XKR-S de 140 000 $ ? Oh que non, et les explications se trouvent dans cette évaluation.

Une mise à jour esthétique subtile

Volkswagen se devait de rajeunir la Jetta qui nous est apparue sous cette forme en 2011 mais devait toutefois ne pas trop risquer de compromettre son succès commercial. Les retouches esthétiques sont sobres et confèrent à la compacte un style élégant qui emprunte des touches Audi ici et là. La grille avant adopte trois simples lignes horizontales et les phares de certaines versions plus luxueuses incorporent des feux de jour aux DEL d’un très bel effet. Le fabriquant mentionne que les modifications apportées à la carrosserie améliorent le coefficient de trainée ce qui aide à la consommation de carburant et rend l’habitacle plus silencieux. Les retouches apportées à l’arrière sont encore plus subtiles à première vue et c’est à ce chapitre que les emprunts à Audi sont plus frappants. La ligne du coffre et les feux aux DEL sont très semblables à ceux de l’A4. La Jetta se donne des airs de noblesse et devrait encore faire la fortune de VW Canada.

Une nouvelle orientation

Peu importe la voiture et le manufacturier, une nouvelle génération amène toujours son lot de nouveautés et de changements tout de même significatifs. Subaru a poussé la formule encore plus loin avec cette toute nouvelle WRX 2015 en nous présentant cette voiture sport en un seul format berline. On doit donc dire adieu à la version à hayon qui représentait environ la moitié des ventes des WRX jusqu’à l’an dernier. Alors que l’ancien véhicule n’était disponible qu’avec une boite manuelle, on retrouve une seconde unité au menu, soit une transmission CVT. Il est évident que Subaru veut ainsi élargir son auditoire mais à mon avis, il y a aussi un risque de perdre du même coup certains loyaux supporteurs de la marque. Espérons que les dirigeants de Subaru ont fait leur travail adéquatement avant de prendre ces décisions…

Maxi MINI

Le format de la MINI Countryman est plutôt difficile à catégoriser. Cette version de MINI est conçue pour ressembler à un petit véhicule utilitaire sport et il est vrai que son habitacle offre un aspect pratique et polyvalent comparativement à une MINI Cooper. La version Countryman est plus haute, elle est plus large avec des pare-chocs proéminents, et des ailes bombées de couleur contrastante. Malgré le fait que toutes les versions sont livrées avec la traction intégrale de série, ce n’est pas une voiture hors-route. Bref, c’est une maxi MINI.

Alors que le marché des camionnettes pleine grandeur ne cesse de prendre de l'expansion, celui des petites tend à démonter une stabilité au niveau des ventes et du choix de modèles offerts. À voir ce Tacoma 2015 qui ressemble en tout point au modèle 2005, on conclut rapidement que ce n'est pas dans ce segment que le constructeur a investi le plus de capitaux dans les dernières années. Heureusement pour le Tacoma, un nouveau modèle viendra prendre la relève en 2016.