S’il y a un constructeur qui se recherche une image de marque, c’est bien Subaru. Dans les quatre dernières années, plusieurs changements esthétiques ont été apportés à toute la gamme de véhicules. Une toute nouvelle calandre a été introduite il y a deux ans sur plusieurs modèles et tout à coup, celle-ci disparaît de tous les modèles pour 2008. Rien à comprendre. Bon, revenons à la Outback et la Legacy. Cette dernière est la berline intermédiaire de Subaru, et pour ceux ne connaissant pas la Outback, elle est largement dérivée de la berline Legacy mais en version familiale. La plus grande différence qui les démarque, outre l’esthétique, est au niveau de la suspension qui est moins ferme sur la Outback, et la garde au sol est aussi plus élevée. Jumelée à l’excellent système 4WD de Subaru, la Outback est drôlement efficace dans les petits chemins secondaires ou en conduite hivernale. Notons que les deux obtiennent aussi des changements principalement esthétiques cette année.

En effet, une toute nouvelle partie avant incluant grille, phares et pare-chocs fait partie du plus gros changement visuel de ces Subaru. Plusieurs autres petits changements sont à noter tels que de nouvelles lumières arrière, de nouvelles jantes et autres détails du genre. Personnellement, je trouve que les changements sont plus évidents sur la Legacy. Pour ce qui est de l’habitacle, eh bien, il a été revu et son aspect visuel est supérieur à ce qu’il était auparavant, tout comme les tissus qui sont de meilleure qualité.

Quant aux différentes motorisations possibles, celles-ci reviennent pratiquement inchangées cette année. Il y a toujours le moteur 4 cylindres Boxer de 2,5 litres produisant maintenant 170 chevaux dans la version de base, et aussi la version turbocompressé de cette même motorisation produisant alors 243 chevaux et 241 lb-pi de couple. Notre Outback à l’essai était la plus cossue et la plus dispendieuse, soit la version 3.0R avec l’ensemble Premium. Celle-ci est équipée du moteur 6 cylindres à plat de 3,0 litres, produisant 250 chevaux et 215 lb-pi de couple, associée à une transmission automatique à cinq rapports. Ainsi équipée, la Outback offre de bonnes performances en général. Quant à la Legacy, nous avions aussi droit à la transmission automatique mais cette fois-ci associée au moteur 2,5 litres turbo. Étrangement, les deux versions offrent essentiellement les mêmes performances, mais de façon tout à fait différente. On parle d’un 0-100 km/h d’environ 7 secondes. Le moteur 6 cylindres est plutôt linéaire tandis que le 4 cylindres turbo est munie de deux personnalités : lent sous les 3000 trs/min et très enjoué au-delà de ce régime.