Match comparatif - 370Z vs Mustang vs Challenger

Par Benjamin Cyr

La Nissan 370Z face aux Muscle Cars

Essai-auto.com en fait maintenant un classique annuel, c'est-à-dire son match comparatif estival. Cet événement en est à sa troisième année maintenant. La première année nous avons comparé les sous-compactes sportives, l’an dernier le segment des sportives AWD en y incluant une BMW 135i. Mais cette année, on ne faisait pas les choses à moitié en planifiant un comparatif pour « Muscle cars ». À l’origine, les trois Américains de chez Ford, Dodge et Chevrolet avaient été invités. Mais, toutes choses étant égales à elles-mêmes dans le domaine de l’automobile, nous avons dû composer avec un changement d’horaire et une voiture n’était finalement plus disponible. Ainsi, la Chevrolet Camaro SS fut remplacée par une rivale du même prix, soit la Nissan 370Z.

Calabogie Motorsports, on arrive!

L’été s’est pointé le bout du nez juste à temps pour notre match comparatif. Alors, c’est par une merveilleuse journée ensoleillée sans humidité et un thermomètre indiquant 28°C que nous nous sommes dirigés vers Calabogie Motorsports Park. Normalement, nous allons à la piste durant la fin de semaine, ce qui nous donne le temps de bien évaluer les voitures avant de nous y présenter. Après tout, le match comparatif doit être complet. Ce n’est pas seulement une question de rapidité sur la piste. Mais cette année, c’est un peu différent, car nous y allons un lundi. Nous embarquons tous à bord de la Challenger R/T 2009 afin de nous diriger vers les points de contact où nous prendrons possession de la Mustang GT 2010 et la Nissan 370Z 2009. Je suis surpris par l’espace réservé aux passagers arrière. Les origines de la Challenger sont de plus en plus évidentes. Il n’y a pas seulement l’espace intérieur qui est emprunté à la Chrysler 300. Le volant et le tableau de bord sont identiques mis à part les chiffres rétro sur les cadrans.

Le moteur Hémi grogne et montre les dents jusqu’au concessionnaire Ford. Je me demande si je rêve, j’ai presque l’impression que la Challenger essaie de nous intimider avant le match ultime tel un lutteur sumo qui cogne du pied et lance du sel. J’ai des réserves cependant : le moteur Hemi parviendra-t-il à rendre ce sumo omnipotent sur une piste?

C’est moi qui ai la chance de conduire la Mustang GT jusqu’à Calabogie. Nous avions fait l’essai de cette bête en début d’été. Il s’agit maintenant de savoir si elle se compare à ses rivales. De prime abord, avec son V8 de « seulement » 315 chevaux, elle concède près de 20 chevaux au V6 de la 370Z et 60 chevaux à la Challenger. Malgré un son enivrant et des accélérations sommes toutes assez franches, je doute de sa capacité à rivaliser. Sa suspension arrière a été grandement améliorée, mais son essieu rigide est toujours présent et il est évident que la voiture sautille sur les pavés de mauvaise qualité. Nous prenons la 370Z à la sortie de la ville et nous sommes maintenant sur l’autoroute en direction de Calabogie. Enfin, les grands espaces!... Oups! de la construction. Alors, nous sommes aussitôt arrêtés. Cependant, ce n’est que passager et nous avons notre premier test. La route est totalement libre devant et nous ne roulons qu’à 15 km/h. Benjamin est devant moi dans la 370Z et René derrière dans la Challenger. Dès que nous avons le champ libre, et que la zone de construction est terminée, nous ouvrons les gaz. À ma grande surprise à la fin du premier rapport, je suis toujours derrière Benjamin. Je remercie le couple du V8. Je passe la deuxième et c’est la même chose. Je passe la troisième et nous sommes déjà à 100 km/h. Je suis toujours là, mais René ne l’est plus?! Hum… peut-être n’a-t-il pas forcé la note et qu’il garde son jeu pour plus tard?