Ford Flex 2009

Par Bruno Bouchard

Mon collègue Benjamin d’Essai-auto.com m’appelle un beau matin afin de m’annoncer que j’étais l’heureux élu. Nous devions aller prendre possession du tout nouveau Ford Flex 2009. J’avouerai d’amblée que ma première impression fut du genre : « ah non, pas encore un autre multi-segments qui est en fait une fourgonnette camouflée ». Cette impression s’est très rapidement dissipée. Dès les premiers tours de roues, il est évident que le Flex possède une personnalité qui est loin des défuntes Freestar et Freestyle.

Personnalité

S’il y a une catégorie de véhicule qui ne procure aucun plaisir de conduite, c’est bien celle des fourgonnettes. Après une semaine à bord de ces engins familiaux, j’était presque prêt à les troquer pour le transport en commun tellement ils ne procurent aucun plaisir à les conduire. Je suis loin d’être le seul à le penser. Je ne compte même plus le nombre de personnes qui m’ont dit que jamais ils n’auraient un tel véhicule. L’apparition des multi-segments a été une bénédiction pour tous ceux de cet avis. Cependant, l’essai de plusieurs de ces modèles nous révèle rapidement qu’ils possèdent la personnalité de leurs ancêtres. Certains étant basés sur des fourgonnettes, d’autres plutôt basés sur des VUS. On repasse donc pour ce qui est d’avoir leur propre personnalité. Le Ford Flex 2009 est donc une bouffée d’air frais de ce côté-là. Sa conduite est agrémentée par une direction assez juste pour ce type de véhicule. Les suspensions sont confortables sans être trop molles. Le roulis est bien maîtrisé et les pneus de 19 pouces procurent une tenue de route intéressante. N’allez pas penser que le Flex est une sportive pour autant. Mais il permet d’aborder une belle route de la campagne canadienne en confiance.

Il n’y a qu’une seule motorisation offerte pour le Flex 2009. Elle est donc mue par un moteur Duratec V6 de 3,5 litres jumelé à une transmission automatique à six rapports. Cette motorisation est relativement nouvelle chez Ford. Nous avions déjà eu l’occasion d’en faire un premier essai dans le Ford Edge 2007 et la Ford Taurus 2008. Le moteur développe 262 chevaux et un couple de 248 lb-pi @ 4500. J’avais bien aimé sa puissance linéaire et accessible dès les bas régimes. C’est aussi le cas avec le Flex. Nous avons d’ailleurs obtenu un temps de 8,6 secondes lors du test d’accélération de 0 à 100 km/h. Cependant, la consommation d’essence observée dans les autres modèles essayés m’avait fortement déçue. Ford a bien retenue la leçon avec le Flex. La version en essai était le modèle Limited à traction intégrale, donc le plus lourd de la gamme. Et pourtant, mon essai m’a permis d’obtenir une très respectable moyenne de 10,5 litres / 100 km sur la route. La consommation en conduite urbaine se situe dans la moyenne de la catégorie avec un résultat de 15 litres / 100km.