Ford Escape 2008

Par Bruno Bouchard

Essai-auto a moins aimé :

• la transmission automatique à quatre rapports. Allez!  Il est grand temps d’offrir une transmission à 5 et, pourquoi pas, 6 rapports, tel qu’offert chez la compétition;
• la puissance juste pour un V6;
• la direction très peu communicative;
• la tenue de route. Le roulis est tout simplement trop présent;
• le prix de 34 499 $ pour le modèle Limited est assez salé. À ce prix, il affronte un large éventail de compétiteurs qui risquent d’être plus alléchants.

Performances

L’increvable V6 Duratec de 3 litres équipe le Ford Escape. Bien que le moteur affiche une belle prestation en termes de fiabilité et de longévité, il se fait vieillot. La puissance affichée est de 200 chevaux. Pourtant les accélérations sont plutôt modestes et les manœuvres  de dépassement sont longues. Bref, on ne retient pas l’Escape pour son côté sportif car il n’est tout simplement pas là. Avant de m’envoyer des tonnes de courriels afin de me dire que je ne connais rien aux camions, prenez le temps de lire le paragraphe au complet. Comme je disais d’entrée, ce V6 Duratec est présent depuis plusieurs années et c’est loin d’être la première fois qu’on en fait l’essai. Pourtant, il ne m’avait jamais laissé cette impression négative de peiner à la tâche comme c’est le cas avec l’Escape 2008. Faisons comme dans tout bon film policier, et trouvons un coupable! Pas besoin de faire appel à Sherlock Holmes...car nul besoin d’être expert pour s’apercevoir que la transmission automatique à quatre rapports (non ce n’est pas une erreur de ma part) n’accomplit pas le boulot qui lui est demandé. Les rapports sont tout simplement trop longs. Cette transmission est certes robuste et douce mais un cinquième rapport serait nécessaire. Ce rapport manquant permettrait de meilleures accélérations et une économie d’essence accrue. À ce chapitre, l’Escape affiche une consommation comparable au nouveau Saturn VUE 2008 à moteur de 3,6 litres de 252 chevaux.

La tenue de route de l’Escape est à l’image des performances du moteur : plutôt molle. Les suspensions sont calibrées afin d’offrir un confort supérieur aux occupants. C’est tout à fait réussi à ce chapitre. Cependant, cette douceur de roulement se fait au détriment de la tenue de route. Le roulis en virage se montre le bout du nez assez rapidement. Là où l’Escape avoue qu’il ne possède tout simplement pas un tempérament sportif est lors des manœuvres  de transfert de poids, tel un changement de voie brusque. Le roulis devient alors très prononcé et la direction sans vie n’aide pas le conducteur.

Conclusion

L’Escape 2008 est une amélioration face au modèle 2007. Ford est resté conservateur avec un modèle populaire au chapitre des ventes. À un prix de base de 23 999 $, l’Escape reste un des VUS les moins dispendieux sur le marché. L’Escape est un véhicule honnête qui comblera l’amateur Ford mais qui risque de ne pas créer de passion chez les amateurs d’autres marques…