Lexus IS350 vs BMW 335i

Par Benjamin Cyr

Confrontation au sommet

BMW et Lexus, voilà deux noms très prestigieux dans le domaine de l’automobile. Le premier est reconnu depuis des décennies comme l’un des leaders mondiaux en terme de plaisir de conduite, caractéristique qui ne peut que provenir des manufacturiers européens, selon plusieurs. De son côté, Lexus domine le marché mondial en terme d’assemblage, de fiabilité, de luxe et de technologie. On ne peut espérer rien de moins de la part de cette division haut de gamme de Toyota.

Alors maintenant que les deux nous proposent chacun leur version de la meilleure berline sport à propulsion, pourquoi ne pas engager le combat immédiatement. Ainsi, la toute nouvelle BMW 335i affronte la belle et racée Lexus IS350. Il faut dire que les deux possèdent tout un design, soit le caractère et l’agressivité des lignes de notre pugiliste allemand contre le concept L-finesse de Lexus, incorporant fluidité et modernisme. Tout un combat est à prévoir. Dommage que Infiniti n’a pu nous fournir la nouvelle G35 2007, ça aurait mis encore plus de piquant. Alors commençons l’affrontement immédiatement :
Let’s get ready to rumble!

Round 1 : habitacle et design
La réputation de Lexus à ce chapitre n’est plus à faire, et la IS350 le prouve hors de tout doute. Les matériaux sont assemblés avec une grande minutie et l’agencement des couleurs est d’une grande beauté. La texture de la sellerie de cuir est sans reproche et la plupart des commandes sont bien situées. Dans son ensemble, l’habitacle de cette voiture est très moderne et l’éclairage du tableau de bord est tel qu’il nous en coupe le souffle en conduite nocturne.

Concernant les places arrière, elles peuvent accueillir deux adultes mais l’espace pour les jambes est restreint. C’est vrai que la IS350 n’est pas une « grosse » voiture! Il en est de même pour le volume du coffre arrière. De petites valises sont à prévoir lors de vos déplacements.

Pour ce qui est de la BMW, la qualité des matériaux est aussi de haut niveau. Par contre, le résultat final de la planche de bord est beaucoup plus austère et traditionnel face au modernisme de Lexus. Une imagination plus fertile aurait été la bienvenue, surtout pour une voiture de ce prix. La plus belle touche concerne l’éclairage dans les portières. Une toute petite lumière blanche parcours la ligne de la porte sous les glaces latérales; l’effet de nuit est superbe. Tout comme la Lexus, l’espace arrière n’est pas son point fort mais c’est quand même possible de voyager à quatre personnes, surtout que l’espace cargo est supérieur.

Gagnant du premier round : Lexus IS350

Round 2 : Groupe motopropulseur
Bien que les deux voitures soient livrées avec des moteurs 6 cylindres de puissance similaire, les choix technologiques retenus sont totalement différents. D’abord, Lexus nous propose la IS avec deux moteurs, soit le petit V6 de 2,5 litres qui équipe la IS250. Pour cette confrontation, nous avons choisi la plus puissante IS350 qui est livrée avec un superbe moteur V6 de 3,5 litres développant 306 chevaux et 277 lb-pi de couple. Toute cette puissance est transmise aux roues arrière via une transmission automatique à six rapports avec palettes montées sur le volant. La souplesse de ce moteur est excellente et la douceur est présente à tous les régimes, même tout près de la ligne rouge. L’absence d’une boîte manuelle est par contre un point décevant dans une berline sport.

Chez BMW, on a encore choisi l’éternel 6 cylindres en ligne. Par contre, après des dizaines d’années d’absence, ce manufacturier allemand nous revient avec un moteur turbocompressé. En effet, deux petits turbos ont été greffés au moteur de 3,0 litres afin de procurer une puissance maximale de 300 chevaux et surtout un couple de 300 lb-pi disponible dès 1500 trs/min. Impressionnant! Ici, on offre une superbe boîte manuelle à six rapports avec, en option, une automatique offrant aussi six rapports, les deux transmettant la puissance via un essieu arrière. Notre voiture d’essai était équipée de la boîte manuelle. Elle est très précise avec des rapports courts et l’embrayage est facile à moduler.

Pour son couple ainsi que sa superbe boîte manuelle si facile à manipuler et très précise, la BMW décroche la victoire dans ce 2e round.

Gagnant du second round: BMW 335i